2月27日、今年も真冬夜の祭典「TOYOTA BIG AIR」が開催された。今年はバンクーバーオリンピックの金メダリスト、ピートゥ・ピロイネンをはじめ、５名のオリンピックライダーが出場するということもあり、開場と同時に多くの観客が会場に押し寄せた。
まずは２本ずつ飛び、高いほうのポイントを採用するベストカウント方式で行なわれるクオリフィケーションから上位８名がネクストステージに進むことができる。最初に飛び出したのは、前日の最終予選で本戦への出場権を獲得したジャン・ルカ・カビチェーリ、石川敦士、藤本広海、熊崎圭人だ。ここで石川はFS９００をしっかり決め、223ポイントを獲得。このあと、マルク・コスキがCAB900、セップ・スミッツがBS９００を決めるも、石川のポイントにはわずか及ばず。首位をキープしたまま２本目へと進んだ石川のすべりに触発されたのか、ピートゥはBSダブルコーク１０８０で283ポイント、イェロ・エッタラはBS１０８０で287ポイントをマーク。このポイントは2006年にケビン・ピアースを優勝に導き、今大会最高である290ポイントをたたき出したCAB1080に次ぐ高さ。通常なら次のステージへ上がれるはずのポイントを獲得した石川だったが、２本目にBS９００を決めた藤本が231ポイントをマークし、８位の座を獲得。今大会のレベルの高さをうかがわせた。
続くクオーターファイナルは、４つのヒートに分けられたノックダウン方式を採用。第１ヒートはクオリフィケーション８位抜けの藤本と１位のイェロの対決だ。藤本、イェロのふたりが選んだのはBS1080。確実に決めてきたイェロが次のステージへ勝ち進んだ。第４ヒートでは昨年の覇者ティム・ハンフリーズとオリンピック金メダリストのピートゥが対決。ティムはBS１０８０で攻めるもポイントは伸びず。クオリフィケーションと同じBSダブルコーク１０８０を決めたピートゥに軍配が上がった。セミファイナルへ勝ち進んだのはイェロ、セップ、アンティ・アウティ、ピートゥの４名。このラウンドではBS１０８０を決めたイェロとこだわりのBSダブルコーク１０８０を繰り出したピートゥが勝ち抜けた。
そしていよいよスーパーファイナル。まずはイェロがBS１０８０ミュートグラブで２８１ポイントを獲得。続くピートゥはまたしても完璧なBSダブルコーク１０８０で288ポイントをマーク。ここで288以上のポイントを出さないと優勝できないイェロはBS１２６０にトライするも、ランディングでミス。かつてないレベルの高さで接戦が繰り広げられた14回大会。キングオブエアの称号を獲得したのは、最後までBSダブルコーク１０８０にこだわり抜いたピートゥ・ピロイネンだった。
Result
1,Peetu PIIROINEN 2,Eero ETTALA 3,Antti AUTTI
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
